经济学咖啡馆
话题4:分工和交换是现代社会的两大特征
• 引子
2005年高考后,要给孩子填报专业,听说沈阳市文化宫有专门给考生报考学校和专业的服务,我就去了,交了50元咨询费后,一个30多岁的老师帮孩子填报了学校和专业,前后没用10分钟就搞定了。回来的路上,我想:我和孩子他妈都是大学教授,怎么给孩子填报志愿还要到这里来咨询呢?而那咨询的人也太熟练了,10来分钟服务一个人。这就是分工的力量,分工导致专业化,专业化导致作一完成一项工作越来越熟,越来越快,越来越节省时间和成本。这让我想到传统社会和现代社会的区别。我下过乡,当地农民的生产方式和生活方式和两千年前都没有太大的区别。原因就是没有分工。农民种地,解决了吃的问题,妇女织布解决了穿的问题。农民又是半个瓦匠,会自己盖房子。我下乡的农村,砖瓦房都很少,多数是土坯房,有的房子就是用泥和草垛起来的,用粗一点儿的树木做梁,稍细一点儿的树木做檩条,再细一点儿的做椽子,上面缮上一层草就是房子了,农民还是半个木匠,自己会打简单的家具,农民还会自己做酱,连酱油都不用买了,这样一来,他什么都不用买,基本上就能自给自足了。在我下乡的那个村子,有一年不上街买东西的农民,也有一辈子没出过村的农民,他不需要和谁交换,一切自给自足。所以几千年来,没有太大的变化,种地用点种葫芦,铲地用锄头,割地用镰刀。2005年时我正在翻译亚当•斯密的《国富论》,斯密研究经济是从分工开始的,我觉得分工不但是国家富裕的根源,也是传统社会和现代社会的区别。